Høyesterettsdommer Ketanji Brown Jackson har fredag midlertidig stanset en lavere retts ordre om å utbetale full SNAP-støtte i november. Det gir Trump-administrasjonen et kort pusterom i en opphetet budsjettstrid på 4 milliarder dollar. For 42 millioner amerikanere betyr avgjørelsen ny usikkerhet om månedens matpenger.

Hva Høyesteretten har gjort

Den såkalte administrative stansen gjelder inntil to dager etter at den føderale appelldomstolen i 1. krets har tatt stilling til saken. Vedtaket er midlertidig og avgjør ikke de underliggende juridiske spørsmålene.

• Ordren fra lavere domstol – om full utbetaling i november – er satt på vent.
• Høyesterettens stans oppheves automatisk først etter at 1. krets har konkludert.
• Saken gjelder hvorvidt regjeringen kan tvinges til å bruke bestemte midler under en regjeringsnedstengning.

Bakgrunnen: Nedstengning og pengestrid

Trump-administrasjonen opplyser at den pågående regjeringsnedstengningen har etterlatt utilstrekkelige midler til å dekke fulle SNAP-ytelser for november. Finansieringen av programmet har stått i stampe siden begynnelsen av forrige måned, midt i en politisk fastlåst situasjon mellom Demokratene og Republikanerne om gjenåpning av regjeringen og særskilt finansiering av programmer som SNAP.

Tidligere beordret dommer John McConnell i Rhode Island regjeringen til å bruke midler fra et barneernæringsfond på 23 milliarder dollar for å tette gapet. Han anklaget administrasjonen for å holde tilbake SNAP-midler av «politiske årsaker».

Trump-administrasjonen hadde på forhånd akseptert å betale om lag 5 milliarder dollar fra et SNAP-beredskapsfond, men motsatte seg bruk av ytterligere 4 milliarder dollar fra det separate barneernæringsprogrammet.

Reaksjoner

Justisminister Pam Bondi applauderte Høyesterettens beslutning og beskrev dommer McConnells ordre som «rettslig aktivisme på sitt verste».

Administrasjonen argumenterer for at den kun har midler til delvise ytelser denne måneden på grunn av nedstengningen.

Hva står på spill

• 42 millioner støttemottakere risikerer forsinkelser eller kutt i november-utbetalingene.
• Mange husholdninger planlegger matbudsjettet rundt månedlige ytelser; enhver reduksjon kan gi alvorlige følger for matsikkerheten.
• Avgjørelsen berører en større prinsipiell strid om domstolenes myndighet til å pålegge budsjettbruk under en nedstengning.

Prosessen videre

Saken flyttes nå til appelldomstolen i 1. krets, som skal ta stilling til administrasjonens anmodning om et midlertidig opphold under anken. Først etter at appelldomstolen har avgjort spørsmålet, vil Høyesterettens administrative stans automatisk oppheves.

Hovedpoenget: Høyesteretten har midlertidig satt full SNAP-utbetaling på vent i en 4 milliarder dollar tung strid utløst av regjeringsnedstengningen. Nå venter nøkkelavgjørelsen i 1. krets – mens millioner av familier lever med usikkerhet om matpengene for november.