USAs høyesterett tar onsdag opp en sak som kan avgjøre om Donald Trump hadde lovlig grunnlag for sine omfattende tollsatser. Utfallet kan snu hele handelspolitikken på hodet og får store konsekvenser for småbedrifter og delstater. Ifølge flere eksperter er resultatet høyst usikkert.

Saken i Høyesterett

Ifølge CNN og andre medier hører høyesterett 5. november argumenter i Learning Resources v. Trump. Kjernen er om presidenten har hjemmel til å innføre såkalte gjengjeldelses-tollavgifter under nødrettslovgivning.

Tre lavere rettsinstanser har tidligere slått fast at administrasjonen manglet hjemmel i IEEPA-loven (International Emergency Economic Powers Act) fra 1977 til å ilegge slike avgifter. Motstandere hevder at loven ikke gir presidenten myndighet til å innføre toll, og at kun Kongressen kan ilegge skatter etter grunnloven.

Hva striden gjelder

Trump innførte først toll i februar ved å erklære en nødsituasjon på grunn av narkotikatrafikk fra Kina, Mexico og Canada. I april utvidet han ordningen til å omfatte nesten alle land i verden, med satser mellom 10% og 50%. Denne gangen ble USAs handelsunderskudd pekt på som en «ekstraordinær trussel».

Småbedrifter og flere amerikanske delstater utfordrer nå lovligheten av disse vedtakene i høyesterett.

Økonomiske konsekvenser

• Learning Resources, en lekeselger og blant saksøkerne, venter tollkostnader på 14 millioner dollar i år – syv ganger mer enn i 2024.
• Mellom april og juli 2025 har amerikanske importbedrifter betalt 67,3 milliarder dollar ekstra i tollavgifter, ifølge Center for American Progress.
• Det er anslagsvis 90 milliarder dollar i toll-inntekter som står på spill.

«Det handler ikke om meg, det handler om vårt land,» sa Trump, som kunngjorde søndag at han ikke vil møte personlig for ikke å skape distraksjon.

Presidenten har advart om at et tap vil svekke USA og skape økonomisk kaos i årevis.

Utfallet er åpent

Tidligere visejustisminister Elizabeth Prelogar beskriver saken som «nesten et myntkast». Noen rettseksperter anslår 70–80% sjanse for at høyesterett dømmer mot administrasjonen, men domstolen har de siste årene også vist respekt for presidentens makt i spørsmål om nasjonal sikkerhet.

En avgjørelse ventes innen januar, men kan komme så sent som i juni.

Hva står på spill

Uavhengig av utfall vil saken få store konsekvenser for presidentmaktens rekkevidde og USAs fremtidige handelspolitikk. Selv om administrasjonen har varslet at den har alternative metoder for toll dersom den taper, vil disse være mer tidkrevende og kreve grundigere prosesser.

Konklusjon: Høyesteretts avgjørelse vil bli retningsgivende for både konstitusjonelle fullmakter og økonomisk politikk. For næringslivet og delstatene kan dommen raskt merkes på bunnlinjen. Nå venter partene på en avklarende kjennelse – tidligst i januar.