Donald Trump prøver på nytt å få liv i sitt omfattende søksmål mot Hillary Clinton. I appeldomstolen i Birmingham, Alabama, argumenterte hans advokater for at saken og en bot på nær én million dollar bør oppheves. Dommerpanelet virket skeptisk.

Hva saken gjelder

Trump saksøkte i mars 2022 Clinton og flere andre med påstand om brudd på føderal lovgivning mot organisert kriminalitet (RICO). Ifølge søksmålet skal Clinton ha deltatt i en sammensvergelse for å spre et falskt narrativ om kollusjon mellom Trump og Russland under presidentvalget i 2016.

I appellen: argumentene i Birmingham

Tirsdag 18. november 2025 møtte Trumps advokater i 11th Circuit Court of Appeals for å forsøke å gjenåpne saken som tidligere ble avvist.

Trumps advokat, Richard Klugh, anførte at Trump pådro seg skader i form av advokatutgifter som følge av diverse føderale undersøkelser og/eller offisielle prosedyrer knyttet til valget i 2016 og påstått russisk innblanding. Han mente også at teoriene om kollusjon skadet Trumps merkevare.

Presidenten er offeret i denne saken for et vedvarende mønster av mishandling, sa Klugh i retten.

Retten uttrykker tvil

Dommerpanelet, bestående av to dommere utnevnt av republikanske presidenter og én utnevnt av en demokrat, ga uttrykk for skepsis til argumentasjonen.

En klassisk haglepleie, sa Chief Judge William Pryor, og signaliserte tvil om at stevningen oppfyller føderale prosesskrav.

Panelet var særlig kritisk til Trumps forsøk på å unngå at søksmålet anses som for sent etter RICO-reglene.

Bakgrunn: avvisning og bøter i 2022

Det 108 sider lange søksmålet ble opprinnelig avvist av føderal distriktsdommer Donald M. Middlebrooks i 2022. Han mente Trump hadde oversittet toårsfristen for å anlegge sak og ikke vist tilstrekkelig juridisk eller økonomisk skade.

Samtidig ila Middlebrooks Trump og hans daværende advokat Alina Habba bøter på nesten én million dollar for det han beskrev som et useriøst søksmål.

Under høringen i Birmingham forsvarte Clintons advokat David Kendall avvisningen på vegne av alle de saksøkte.

Tidslinje

• Mars 2022: Trump leverer et 108-siders søksmål mot Hillary Clinton og andre, med påstand om RICO-brudd.
• 2022: Dommer Donald M. Middlebrooks avviser saken, viser til foreldelse og manglende skade; ilegger Trump og Alina Habba bøter på nær én million dollar.
• 18. november 2025: Trumps advokater argumenterer i 11th Circuit Court of Appeals i Birmingham for å gjenopplive saken og oppheve bøtene.

Hva står på spill

Appellen handler både om å gjenåpne selve søksmålet og å oppheve sanksjonene. Utfallet kan få betydning for hvordan tidligere presidenter kan forfølge juridiske krav mot politiske motstandere i fremtiden.

Ifølge rapporter fra Bloomberg, Business Standard og Courthouse News Service er saken en forlengelse av Trumps vedvarende påstand om at Clinton-kampanjen forsøkte å undergrave presidentskapet hans ved å spre ubegrunnede teorier om russisk innblanding.

Veien videre: Appeldomstolen vil komme med en skriftlig avgjørelse i løpet av de kommende ukene eller månedene. Inntil da står både søksmålets fremtid og den nær millionstore dollarboten uavklart.